Relação sazonal entre reprodução, energética e imunocompetência em sapos (Rhinella jimi) da Caatinga

Resumo

Compromissos evolutivos (trade-offs) entre duas ou mais características fenotípicas têm sido descritos na literatura como custos relativos de valor adaptativo (fitness) que ocorrem quando uma mudança benéfica em uma característica encontra-se ligada à mudança desvantajosa em outra. Em machos reprodutivamente ativos, por exemplo, a expressão de caracteres sexuais secundários, incluindo a manifestação de comportamento sexual e defesa territorial, estaria associada a uma possível redução da imunocompetência e resistência à infecção parasitária, representando um padrão de compromisso entre componentes do valor adaptativo. Este compromisso seria funcionalmente mediado pelos altos níveis plasmáticos de andrógenos, como a testosterona (T) e glicocorticoides, como a corticosterona (CORT). É importante observar também que a intensidade da imunossupressão mediada por hormônios esteroides pode variar de acordo com o contexto ecológico, e dados recentes do nosso laboratório que apontam para uma regulação sazonal na imunidade de anfíbios anuros do semi-árido brasileiro. Desta forma, propomos um estudo que explora a covariação sazonal de características associadas à reprodução (níveis plasmáticos de T e estágio de maturação testicular), energética (níveis plasmáticos de CORT, taxa metabólica basal e reservas energéticas) e imunocompetência [capacidade bactericida plasmática, resposta inflamatória subcutânea ao desafio com fitohemaglutuinina (PHA), custo energético da resposta à PHA] em machos de sapos (Rhinella jimi) da Caatinga.