A função ecológica de tubarões em diferentes ambientes abordada por um modelo trófico e por uma análise topológica

Resumo

Tubarões, como predadores de topo, realizam importantes ligações entre níveis tróficos inferiores, determinando o tamanho desses níveis através de efeitos diretos (contribuição da presa na dieta do predador) e indiretos (e.g. competição aparente, competição por exclusão, efeitos de risco) das relações entre predadores e presas. Nesse sentido, reduções populacionais de grandes tubarões podem modificar toda a comunidade, uma vez que possuem um papel de regulação entre níveis dependente da sua biomassa ou nível trófico. Nesse sentido, a compreensão das interações tróficas entre grandes predadores, identificação de espécies-chave e quais espécies exercem efeitos top-down (de cima para baixo) e bottom-up (de baixo para cima) é fundamental para avaliar a estabilidade e dinâmica do ecossistema, principalmente as que sofrem intensa pressão pesqueira. Além disso, estudar a função ecológica dos tubarões, associados com dados pesqueiros de longo prazo, pode fornecer informações sobre os impactos que a pesca exerce sobre os ecossistemas. Dessa forma, o presente projeto propõe avaliar a importância dos tubarões em dois ecossistemas, um oceânico e outro costeiro, localizados no sudeste e sul do Brasil, utilizando duas metodologias diferentes: 1) modelagem por balanço de massas (com o software ECOPATH) e 2) análise topológica estrutural. Portanto, as perguntas a serem respondidas serão: I) Tubarões seriam espécies-chave nos ecossistemas estudados? II) Através de simulações de dados pesqueiros, a redução das populações de tubarões causaria desestabilização na estrutura trófica nos dois ecossistemas? III) Ambas as metodologias são compatíveis para análises tróficas ou apresentam resultados divergentes?