Variabilidade populacional entre populações do ermitão Calcinus tibicen provenientes do Brasil e do Atlântico Norte avaliada por meio de ferramentas morfológicas e moleculares

Resumo

Estudos sobre variabilidade intraespecífica permitem verificar o efeito de forças microevolutivas sobre populações de uma determinada espécie, melhorando a compreensão acerca dos processos de diferenciação populacional e especiação. Alguns estudos evidenciam elevada divergência genética entre populações de crustáceos decápodes com ampla distribuição geográfica, em particular para aquelas habitantes da costa do Atlântico Ocidental. Assim, indivíduos com ampla distribuição latitudinal nesse ambiente representam ótimos modelos para a análise dessa situação, como é o caso do ermitão Calcinus tibicen. Essa espécie apresenta, ainda, um hiato na distribuição que coincide com a foz do rio Amazonas. O volume de água doce que adentra a costa nessa região altera drasticamente a salinidade, podendo constituir uma grande barreira fisiológica à dispersão das larvas dessa espécie entre as populações do Caribe e do Atlântico Sul. Assim, serão avaliadas variações morfológicas e genéticas entre as populações de Calcinus tibicen provenientes do Brasil e de outras regiões ao longo de sua distribuição. As análises serão feitas por meio de estudos morfológicos em adultos, como também moleculares, utilizando-se os genes mitocondriais 16S e COI. Dessa forma, será possível analisar a amplitude de diferenças entre indivíduos provenientes das populações analisadas, bem como a relação e a distância genética entre eles, e avaliar a porcentagem de variação, verificando o nível de subdivisão genética entre elas e a potencial existência de mais de uma espécie.