Variabilidade morfológica e molecular da espécie invasora Charybdis hellerii (A. Milne-Edwards, 1876) (Decapoda, Brachyura, Portunidae) como ferramenta para inferir sobre seu histórico de invasão

Resumo

A espécie de siri Charybdis hellerii é nativa do Indo-Oeste Pacífico. Em 1924-1925, ela foi registrada pela primeira vez para o Mar Mediterrâneo. Tal invasão é associada à abertura do Canal de Suez. Mais tarde, em 1987, esta espécie foi repostada pela primeira vez para o Atlântico oeste (mais precisamente em Cuba). Desde então, tem sido documentada para muitas regiões ao longo da costa Americana, dos EUA até a costa sul do Brasil, onde esta espécie tem facilmente se dispersado e estabelecido populações. Sua introdução é associada com a expansão do tráfego de navios. Consequentemente, sugere-se que os indivíduos foram transportados em água de lastro de navios provavelmente durante seus estágios larvais. Análises moleculares preliminares desenvolvidas com populações americanas tem demonstrado uma alta variabilidade genética nas áreas introduzidas, bem como a existência de pelo menos dois grupos geneticamente distintos. Estes resultados podem indicar: 1) a ocorrência de introduções múltiplas na costa americana provenientes de diferentes origens; 2) um processo de especiação iminente na área introduzida e invadida; 3) a existência de um complexo de espécies sob o nome C. hellerii. Dessa forma, o objetivo desse projeto é obter dados morfológicos e moleculares de populações ainda não amostradas, principalmente de áreas nativas e do Mar Mediterrâneo a fim de entender os achados para a costa americana e investigar o histórico de invasão de C. hellerii, sua dinâmica de dispersão e as possíveis populações de origem. Para esta proposta, dois marcadores moleculares (Cox 1 e 16S rDNA) serão utilizados para conduzir análises de distância genética, filogenéticas e populacionais e, assim, avaliar sua variabilidade genética e estrutura populacional. Além disso, uma busca por padrões moleculares será conduzida com base nos caracteres clássicos presentes na literatura para a família Portunidae, bem como em outros caracteres ainda não utilizados e variações ainda não reportadas visando corroborar e complementar os resultados moleculares. (AU)