Diversificação e especialização trófica em insetos fitófagos

Resumo

A especialização trófica está entre os conceitos mais importantes em ecologia. Ao mensurar a amplitude de recursos alimentares, tem íntima relação com a diversidade de espécies e interações em comunidades. Avanços em ecofilogenética e redes de interações forneceram um novo ferramental para o estudo de comunidades, sem, no entanto, integrar interações e restrições filogenéticas de forma eficiente. Recentemente propusemos um conceito de especialização trófica baseado em similaridade e disponibilidade de recursos, aproximando essas abordagens. Nosso objetivo nesse projeto é produzir uma nova abordagem para o estudo da especialização no uso de recursos em comunidades e aplicá-la na resolução de novos problemas em diferentes escalas espaciais e filogenéticas. Temos dois objetivos específicos: 1) Desenvolver uma nova métrica de especialização em comunidades, juntamente com uma abordagem de partição da especialização e da diversidade entre espécies e comunidades e produzir um conjunto de ferramentas para análises de especialização ecológica; 2) Aplicar esse conjunto de conceitos e ferramentas a alguns dos melhores conjuntos de dados de interações entre herbívoros e plantas disponíveis na literatura, que permitirão responder a questões de alta relevância e novidade. Como produtos do projeto, serão publicados um trabalho metodológico definindo uma nova métrica de especialização de comunidades e um pacote de rotinas para análises de especialização. Além disso, dois trabalhos aplicarão esses métodos para investigar a variação espacial da especialização em diferentes guildas de herbívoros o papel do parentesco de recursos e da especialização trófica em padrões globais de diversidade de insetos e de interações. (AU)