Aspectos do papel do peróxido de hidrogênio como oxidante de etanol na atmosfera e em águas superficiais

Resumo

O elevado uso de etanol combustível no Brasil leva a uma atmosfera particularmente rica em álcoois e aldeídos, principalmente em grandes centros urbanos. Com a perspectiva de produção de etanol de segunda geração, as emissões automotivas ligadas ao uso desse combustível deverão aumentar, impactando a capacidade oxidativa da atmosfera e a saúde pública. Acetaldeído e formaldeído têm grande relevância na saúde humana, e a participação do peróxido de hidrogênio na oxidação de álcoois, com consequente produção desses compostos e ácidos orgânicos, ainda é pouco conhecida. Os processos de emissão e transformação que ocorrem na baixa troposfera podem ser investigados via deposição úmida, pois este é um importante mecanismo de remoção de gases e material particulado desse compartimento. Tal fato é evidenciado pelas concentrações particularmente elevadas de carbono orgânico dissolvido e compostos orgânicos oxigenados na água de chuva do Brasil, resultantes da intensa queima de biomassa e elevado uso de etanol combustível no país. Pouco se conhece sobre a participação do peróxido de hidrogênio nos processos fotoquímicos de formação ou perda de etanol e acetaldeído, tanto na atmosfera como em águas superficiais. Tampouco se conhece como os ambientes aquáticos atuam na perda ou produção de espécies oxigenadas para a atmosfera. Esse projeto tem como objetivo central investigar o papel do peróxido de hidrogênio como oxidante tanto na atmosfera como em águas superficiais a fim de avaliar fontes e sumidouros de espécies orgânicas como etanol e acetaldeído. Neste estudo serão coletadas amostras da fase gasosa, água de chuva e água superficial na cidade de Ribeirão Preto -uma cidade tipicamente canavieira- e na cidade de São Paulo, cujo ambiente urbano é altamente impactado pelas emissões automotivas. Espera-se assim contribuir para melhor compreender o possível impacto direto ou indireto à saúde humana causado pela produção e uso de etanol combustível no Brasil.