No desvelar das cidades médias: heterarquia urbana e fragmentação socioespacial em Juazeiro do Norte/CE e Ribeirão Preto/SP

Resumo

A leitura da complexidade da rede urbana contemporânea vem exigindo, cada vez mais, um esforço de análise voltado para a compreensão da articulação e da fragmentação das cidades como parte de um mesmo processo. É neste contexto que no presente trabalho nos propomos a estudar as cidades médias de Juazeiro do Norte, no Ceará, e Ribeirão Preto, em São Paulo, a partir de duas perspectivas analíticas que, juntas, podem nos auxiliar na compreensão da complexa trama das relações interurbanas. A primeira, a heterarquia urbana, nos leva a uma leitura do movimento e do saltar de escalas na estrutura da rede urbana, rompendo com o paradigma rígido da hierarquia que tem a metrópole como centro de comando, pois as cidades médias constituem importantes nós da rede e articulam fluxos de toda ordem (mercadorias, pessoas, informações) com outros centros na escala regional, nacional e internacional. A segunda, a fragmentação socioespacial, permite enxergar um processo em curso nas cidades médias, que é a ruptura (parcial ou absoluta) do espaço e da vida urbana, com a formação de espaços exclusivos para habitação, comércio e serviços. "Isolados" do seu entorno imediato, estes espaços exclusivos, no entanto, estabelecem interações com outros nós da rede nas diversas escalas, o que reforça a ideia de heterarquia. Para desvendar estes interstícios na rede urbana, realizaremos um estudo comparativo regional com estas duas formações socioespaciais distintas pela sua situação geográfica, uma no sertão nordestino e outra no nordeste paulista, a fim de identificar tais processos considerando a diversidade da urbanização brasileira. Os procedimentos metodológicos propostos (qualitativos e quantitativos) envolvem pesquisa bibliográfica, levantamento de dados secundários, análise documental e realização de entrevistas com agentes bem-informados ligados ao setor de comércio e serviços, bem como com os citadinos. Com isto, esperamos contribuir para o avanço analítico dos estudos urbanos e regionais, apreendendo os papéis e as funções das cidades médias em múltiplas dimensões e escalas espaciais.