Alterações genômicas subsidiando a especiação e resiliência em formigas cortadeiras.

• Processo: 25/04414-1
• Modalidade de apoio: Bolsas no Brasil - Pós-Doutorado
• Data de Início da vigência: 01 de julho de 2025
• Data de Término da vigência: 30 de junho de 2027
• Área de conhecimento: Ciências Biológicas - Genética - Genética Animal
• Pesquisador responsável: Mauricio Bacci Junior
• Beneficiário: Karine Aparecida Felix Ribeiro
• Instituição Sede: Instituto de Biociências (IB). Universidade Estadual Paulista (UNESP). Campus de Rio Claro. Rio Claro , SP, Brasil
• Vinculado ao auxílio: 21/10639-5 - Centro de Pesquisa em Biodiversidade e Mudanças do Clima, AP.CEPID
• Assunto(s): Especiação Formigas cortadeiras Evolução molecular
• Palavra(s)-Chave do Pesquisador: Atta laevigata | Atta robusta | atta sexdens | Especiação | Formigas cortadeiras | Pragas Agrícolas | Genética Evolutiva

Resumo

A especiação das formigas cortadeiras resultou em Atta sexdens e Atta laevigata, herbívoros vorazes que se tornaram pragas agrícolas amplamente disseminadas nas Américas (Hölldobler and Wilson, 2010). A rápida colonização de vastas áreas resultou em três grupos naturais para cada espécie, os quais podem constituir novas espécies ainda não descritas pela Ciência (Bacci et al., 2009; Barrera et al., 2022). Por outro lado, a especiação muito recente das formigas também resultou em Atta robusta, um herbívoro tímido, habitante restrito das restingas, que nunca foi reportado como praga (Teixeira et al., 2003; 2008) e está listado entre as espécies ameaçadas de extinção (Machado et al., 2008). Enquanto as formigas amplamente distribuídas são mais resilientes, as espécies restritas são mais suscetíveis às mudanças ambientais, de modo que as mudanças climáticas devem afetar predominantemente Atta robusta, em vez de Atta sexdens ou Atta laevigata. Este projeto de pesquisa caracterizará as mudanças genéticas subjacentes à especiação das formigas cortadeiras, gerando e analisando genomas de seis grupos naturais de pragas e um grupo natural de espécies não pragas. Buscaremos genes sob pressões seletivas e identificaremos funções biológicas para reconstruir as mudanças fenotípicas e funcionais associadas ao status mais resiliente de praga. Essas ações identificarão marcadores moleculares que podem ser utilizados no controle das pragas de formigas cortadeiras. O conjunto de marcadores identificado fornecerá uma resolução mais poderosa para estudar a evolução deste importante grupo de formigas.