Helmintos parasitas de potamotrygonidae:diversidade, biogeografia e co-evolucao.

Resumo

Dentre os componentes da ictiofauna Neotropical de origem marinha que habitam os sistemas fluviais da América do Sul, existe um grupo singular de elasmobrânquios - os potamotrigonídeos. Raias da família Potamotrygonidae, que pertencem a um grande grupo de elasmobrânquios predominantemente marinhos - os miliobatóideos, estão representadas por três gêneros, totalizando aproximadamente 18 espécies distribuídas pelas grandes bacias hidrográficas da região Neotropical. Aparentemente, o ancestral deste grupo, exclusivamente Neotropical, invadiu os sistemas fluviais da América do Sul durante as ingressões marinhas do Mioceno (~20Ma) ao norte da América do Sul. A fauna de parasitas de potamotrigonídeos tem chamado atenção de biólogos evolutivos por apresentar grupos monofiléticos remanescentes de seu ancestral marinho e ao mesmo tempo novas linhagens que, aparentemente, surgiram após a diversificação deste grupo de elasmobrânquios. Nosso conhecimento atual sobre os parasitas de potamotrigonídeos revela congruências entre eventos de cladogênese em hospedeiros e alguns grupos restritos de parasitas. No entanto, isso é apenas uma pequena amostra do que deveríamos conhecer sobre os padrões de diversificação dos parasitas de potamotrigonídeos, bem como dos processos inerentes do hospedeiro e/ou de eventos paleogeográficos responsáveis pela diversidade deste componente da fauna Neotropical. Objetiva-se: neste projeto, reavaliar a diversidade de parasitas de potamotrigonídeos com o uso de métodos mais refinados de sistemática, até então nunca empregados nestes organismos, e elucidar quais eventos históricos, extrínsecos aos parasitas, impuseram padrões de diversificação em grupos selecionados de parasitas. (AU)