Participação do Locus coeruleus na quimiossensibilidade ao CO2/PH

Resumo

Os quimiorreceptores centrais são neurônios sensíveis às alterações do CO2/pH presentes no encéfalo. Além disso, são essenciais para a regulação respiratória do equilíbrio ácido-base em vertebrados de respiração aérea. Na visão tradicional, esses receptores encontram-se presentes principalmente na superfície ventral da medula oblonga. Contudo, várias evidências recentes, obtidas a partir de estudos em mamíferos, indicam que os quimiorreceptores centrais estão amplamente distribuídos no SNC, em diferentes áreas do tronco encefálico, incluindo o locus coeruleus (LC). O LC é um importante núcleo noradrenérgico do tronco encefálico que modula um grande número de processos fisiológicos e comportamentais, além de estar envolvido em várias enfermidades. Este núcleo apresenta papel de destaque como quimiorreceptor central, pois possui uma alta porcentagem de neurônios quimiossensíveis (80%). Contudo, ainda não está claro o papel desta estrutura nas respostas compensatórias ao CO2/pH e se vertebrados não mamíferos possuem quimiorreceptores para CO2/pH localizados no LC, como verificado em mamíferos. O presente projeto tem como objetivos: 1) investigar a participação dos neurônios noradrenérgicos do LC na hiperventilação, na hipertensão e na hipotermia induzidas por hipercapnia (aumento na pressão parcial de CO2 no sangue arterial) em ratos; 2) e 3) averiguar a possível participação da neurotransmissão serotoninérgica e da substância P, no LC, nas respostas ventilatórias, pressóricas e termorreguladoras induzidas por hipercapnia em ratos; 4) determinar se em anfíbios (sapos Bufo paracnemis) o LC também atua como quimiorreceptor de CO2/pH e participa das respostas compensatórias à hipercapnia. (AU)