Estudo do cupim coptotermes gestroi: analise da base genetica da diferenciacao de castas e busca de genes de importancia biotecnologica

Resumo

Os cupins são os insetos que constituem a Ordem Isoptera, com mais de 2.700 espécies descritas. Têm papel fundamental para o meio ambiente, sendo importantes agentes de degradação de madeira e compostos celulósicos em geral. Entretanto, essas mesmas características tomam algumas das espécies danosas por destruírem estruturas de edificações, sendo responsáveis por prejuízos da ordem de milhões de dólares. Uma destas espécies-praga é o Coptotermes gestroi. Originária do sudeste asiático foi introduzida no Brasil no início do século XX, tendo se estabelecido ao longo da região costeira, mas apresentando uma clara expansão para o interior do pais. Embora existam diversos estudos sobre a biologia da espécie, a sua análise molecular está apenas iniciando. Essa apresenta grande importância por três razões principais: (1) é um inseto social, sendo a compreensão dos fenômenos moleculares relacionados à divisão de castas e comportamento uma área de ponta da ciência; (2) o entendimento do seu metabolismo pode nos levar a estratégias mais eficientes de controle; (3) o fato de possuir enzimas celulolíticas abre a possibilidade do uso dessas enzimas em processos biotecnológicos de grande importância para o país, como por exemplo, a conversão da palha de cana. Assim sendo, o objetivo do presente trabalho è a identificação de genes de C. gestroi e a avaliação de expressão gênica nas diversas castas e estágios de vida. (AU)