Filogeografia do mutualismo entre a planta Bromelia balansae (Bromeliaceae) e a aranha Psecas chapoda (Salticidae)

Resumo

A associação específica entre a aranha Psecas chapoda (Salticidae) e a planta Bromelia balansae (Bromeliaceae) representa um dos poucos casos de mutualismo envolvendo aranhas e o primeiro registro sobre mutualismo nutricional entre animais e Bromeliaceae. Embora esta associação aranha-planta se estenda por uma grande área geográfica, ocupando diversos tipos de vegetações de várias regiões do Brasil, Bolívia, Argentina e Paraguai, nada se sabe sobre as origens desta interação mutualística. Neste estudo usaremos métodos moleculares envolvendo fragmentos de DNA mitocondrial, i.e., DNAmt (das aranhas) e de DNA cloroplástico, i.e., DNAcp (das bromélias) para i) examinar a estrutura genética das populações de P. chapoda e das suas plantas hospedeiras, ii) testar se há congruência entre as árvores filogeográficas de P. chapoda e de B. balansae para inferências sobre suas as taxas de migração e iii) testar se as populações de plantas e de aranhas estão separadas geneticamente pela distância geográfica e/ou por alguma outra barreira geográfica (e.g., grandes rios, serras etc.) atual ou que tenha existido no passado. Resultados deste estudo serão os primeiros a reportar co-variação na estrutura genética em relações mutualísticas animais-plantas em regiões Neotropicais. (AU)