Estrutura das comunidades de cumacea (Crustacea, Peracarida) da plataforma continental ao largo de Santos, São Paulo, Brasil

Resumo

A Baixada Santista, importante área de transição entre o litoral norte e o litoral sul paulista, sofre constantemente com o impacto do tráfego marítimo, de obras costeiras e oceânicas, e de outras atividades antrópicas. A fim de contribuir para o gerenciamento costeiro da região da plataforma continental adjacente, foi criado o projeto institucional multidisciplinar ECOSAN - "A influência do complexo estuarino da Baixada Santista sobre o ecossistema da plataforma adjacente", com enfoque sobre o efeito das águas do estuário sobre os organismos dos bentos. Dentre estes, merece atenção àqueles pertencentes à Ordem Cumacea. Com cerca de 1.400 espécies de maioria marinha, são abundantes em sedimentos inconsolidados e extremamente importantes na dieta de peixes demersais, além de bons indicadores de poluição marinha. Apesar disso, pouco se sabe a respeito da distribuição e taxonomia desse grupo em regiões tropicais, não havendo uma avaliação de seu papel no entendimento da estrutura e funcionamento das comunidades bênticas como um todo. O presente trabalho visa descrever a composição e distribuição das espécies de Cumacea, avaliar o impacto das mudanças sazonais da estrutura oceanográfica sobre a densidade e diversidade da comunidade, e confeccionar uma chave de identificação para as espécies brasileiras, contribuindo para o caráter inédito de tal proposta. Para tanto, foram realizadas duas campanhas (inverno/2005 e verão/2006) e amostradas, por meio de Box Corer e Draga, 21 estações na plataforma continental sudeste, entre São Sebastião e Peruíbe, a bordo do N/Oc. "Prof. W. Besnard". O material amostrado foi previamente triado e contado, e os Cumacea serão identificados com auxílio de microscópio estereoscópico, para início das análises estatísticas. (AU)