Meiofauna marinha do estado de São Paulo: diversidade desconhecida e ameaçada

Resumo

A presente proposta visa criar e consolidar uma linha de pesquisa em ecologia de meiofauna marinha no Centro de Biologia Marinha da Universidade de São Paulo (CEBIMar-USP), e capacitar técnicos e estudantes nessa linha. A proposta é composta por dois subprojetos. O primeiro subprojeto tem como objetivo descrever a variabilidade espaço-temporal da meiofauna, particularmente de assembleias de nemátodas, em diversos habitats costeiros de São Paulo e identificar fatores ambientais estruturadores da fauna em diferentes escalas temporais e geográficas. Nesta etapa, pretende-se também quantificar a contribuição de diferentes habitats costeiros para a diversidade regional e identificar pontos de alta diversidade. Para isso, serão utilizados desenhos amostrais hierárquicos. O segundo subprojeto, de caráter complementar ao primeiro, irá utilizar a combinação de estudos de campo e experimentos em laboratório para acessar como contaminantes acumulados nos sedimentos costeiros afetam as comunidades dos diferentes habitats. Através das amostragens em campo, serão identificadas relações entre atributos da fauna e diferentes contaminantes, que servirão de base para o levantamento de hipóteses de causa-efeito. Essas hipóteses serão testadas através de experimentos em laboratório, onde diferentes variáveis serão controladas, possibilitando o estabelecimento da relação de causalidade. Os dados de campo e laboratório serão combinados com a finalidade de comparar a dinâmica dos poluentes nas comunidades meiofaunais em curto e longo prazo, e avaliar o potencial da meiofauna como indicador ecológico da qualidade ambiental. Além de contribuir para o conhecimento da biodiversidade, a linha de pesquisa proposta irá abrir novas perspectivas para estudos de ecologia, conservação e monitoramento sustentável dos ecossistemas costeiros do Estado de São Paulo. (AU)