Estudo da malária aviária em pinguins-de-Magalhães (Spheniscus magellanicus) mantidos em centros de reabilitação selecionados do litoral brasileiro

Resumo

Habitante da Argentina, Chile e Ilhas Malvinas, o Pinguim-de-Magalhães (Spheniscus magellanicus) visita a plataforma continental brasileira durante sua migração invernal. Uma fração significativa destes animais atinge nossas praias com saúde debilitada, recebendo atendimento em diversos Centros de Reabilitação (CRs) distribuídos ao longo do litoral brasileiro. Durante seu período de permanência nestas instituições, uma das mais importantes doenças-infecciosas que acometem estes animais é a Malária Aviária, uma moléstia de caráter súbito e fulminante que resulta em altas taxas de mortalidade. Embora existam muitos relatos de surtos de Malária Aviária em pinguins cativos, não há estudos esclarecendo a distribuição desta doença em pinguins no Brasil, nem está claro se a infecção ocorre em vida-livre ou nos CRs. Também é incerta a razão pela qual a infecção plasmódica, tipicamente leve ou subclínica em outras aves, é tão lesiva aos pinguins; e não se sabe ao certo quão efetivas são as medidas preventivas clássicas que foram implementadas empiricamente por zoológicos e CRs de todo o mundo. Valendo-se de métodos biomoleculares (PCR, sequenciamento genético), sorológicos (teste imunoenzimático indireto), hematológicos (exame de esfregaço delgado) e patológicos (necropsia, histopatologia e exame de decalques de tecidos), o presente projeto visa contribuir para a compreensão dos padrões de infecção e mortalidade destas aves marinhas migratórias pela Malária Aviária em CRs do litoral brasileiro e instituições de cativeiro. Os resultados deste projeto trarão informações que podem ajudar a esclarecer o papel desta enfermidade como um potencial fator de ameaça à conservação destas aves, bem como discutir as medidas preventivas que venham a ser necessárias. (AU)