Simbiontes associados ao aparelho reprodutor de Nezara viridula (Heteroptera: Pentatomidae) e seu papel no processo reprodutivo

Resumo

Vários grupos de insetos, e especialmente os sugadores, apresentam associações estreitas com bactérias simbiontes que habitam órgãos diversos ou estruturas específicas do hospedeiro desenvolvidas para o seu crescimento e multiplicação. Estas associações podem resultar em relações neutras, de mutualismo ou patogenicidade dependendo de sua história evolutiva. Os simbiontes associados a insetos podem participar de vários processos fisiológicos do hospedeiro, principalmente a nutrição. No entanto, são raros os estudos que abordam o papel de simbiontes associados ao aparelho reprodutor de insetos, com exceção das bactérias eliminadoras de machos, como Wolbachia. Nossos estudos anteriores indicaram que machos do percevejo verde da soja Nezara viridula carregam várias bactérias simbiontes associadas ao aparelho reprodutor masculino. A ocorrência destas bactérias não afetou o desempenho reprodutivo de fêmeas acasaladas com machos infectados, mas o papel das mesmas na aptidão biológica de machos infectados ainda permanece desconhecido. Análises moleculares dos simbiontes associados ao aparelho reprodutor masculino indicaram que os mesmos são próximos àqueles relatados no trato digestivo deste inseto, indicando a existência de certa adaptação nesta associação. Assim, a relação de simbiose associada ao aparelho reprodutor de N. viridula aponta para a possível exploração desta associação no desenvolvimento de técnicas de manipulação do processo de reprodução desta praga via transgenia. Porém, ainda são várias as informações necessárias dessa associação para o desenvolvimento destas técnicas de controle. Desta forma, propomos esclarecer a associação existente entre N. viridula e os simbiontes presentes no aparelho reprodutivo, determinando os custos adaptativos desta associação e o modo de aquisição e transmissão destes simbiontes, visando ao desenvolvimento de novas estratégias para o controle deste inseto. (AU)