Biodiversidade para produção de etanol de segunda geração

Resumo

A produção de etanol de segunda geração, a partir de biomassa Iignocelulósica de variadas fontes, tem sido apontada como uma das alternativas mais promissoras e ambientalmente sustentáveis para a substituição de combustíveis fósseis. No caso específico de nosso país, o aproveitamento dos açúcares provenientes da hidrólise do excedente de bagaço e palha de cana-de-açúcar do setor sucroalcooleiro, pode incrementar em até 40% a quantidade de etanol por tonelada de cana processada, além de gerar um significativo excedente de energia elétrica comercializável. Dentre os diversos processos de hidrólise de biomassa, a rota tecnológica constituída pelo pré-tratamento físico-químico seguido da hidrólise enzimática para liberação de açúcares fermentecíveis tem sido apontada como a mais promissora por operar em condições brandas de hidrólise, minimizando a geração de resíduos, os gastos em energia e o desgaste de equipamentos e maximizando os rendimentos de recuperação de carboidratos livres. Além disso, o bioma da Amazônia oferece uma oportunidade para exploração de sua biodiversidade para busca de microrganismos e complexos enzimáticos com atividades importantes para degradação de biomassas Iignocelulósicas. Esta proposta em rede possui os seguintes objetivos: seleção de micro-organismos produtores de complexos enzimáticos isolados do bioma amazônico, estudo do pré-tratamento de bagaço de cana-de-açúcar para a obtenção de polpa celulósica, desenvolvimento de processo de produção de complexos enzimáticos e avaliação de sua capacidade hidrolítica e escalonamento dos processos de pré-tratamento e de produção das enzimas. Pretende-se com este projeto o estabelecimento de uma rota tecnológica de hidrólise enzimática de bagaço de cana-de-açúcar a partir da qual pode-se empreender o desenvolvimento do processo de produção de etanol de segunda geração para esta matéria prima. (AU)