Insetos eusociais e a estrutura das redes de polinização

Resumo

Uma das questões atuais no estudo de redes ecológicas é compreender como as características das espécies influenciam a estrutura das redes de interação mutualísticas. A estrutura das redes mutualísticas, por sua vez, pode ter impacto sobre a evolução e coevolução das espécies na rede. Desse modo a estrutura das redes ecológicas pode ligar a ecologia das espécies que interagem com sua evolução e coevolução. Em alguns mutualismos, como a polinização por insetos, algumas espécies que apresentam comportamento eusocial, como a abelha-do-mel Apis mellifera, são reconhecidas como importantes para organização dessas interações. O presente trabalho busca investigar como o comportamento eusocial de polinizadores pode influenciar o papel desempenhado por essas espécies nas redes de polinização. Para isso combinaremos dados empíricos de redes de polinização disponíveis na literatura, análises derivadas da teoria de redes complexas e conhecimento sobre o comportamento social de espécies de polinizadores. Primeiro será necessário caracterizar a estrutura das redes, bem como o papel e a contribuição de cada espécie de polinizador para essa estrutura. Um segundo passo corresponde à classificação do comportamento social dos polinizadores das redes. Por último, controlaremos os efeitos da filogenia para investigar se, independente da história evolutiva, o comportamento eusocial está associado ao papel de um polinizador em redes de polinização. Esta será a primeira investigação realizada sobre o papel do comportamento social das espécies na estruturação de redes de polinização. O projeto também contribuirá com o desenvolvimento de uma teoria que permita compreender o papel história de vida das espécies em sua evolução e coevolução em redes de interação.