Investigação dos padrões filogeográficos de Bugula neritina (Bryozoa, Cheilostomata) tipo S em escala global

Resumo

Estudos baseados em sequências de DNA têm revelado complexos de linhagens crípticas para espécies globalmente distribuídas de briozoários, desafiando o tradicional conceito dentre os especialistas de que muitas destes táxons sejam verdadeiramente cosmopolitas. Expedições marítimas realizadas ao longo dos séculos XVIII e XIX já haviam reportado colônias de Bugula neritina em várias localidades tropicais e subtropicais ao redor do planeta, atribuindo a esta espécie uma distribuição cosmopolita natural. Entretanto, análises da variação do gene mitocondrial citocromo c oxidase sub-unidade I (COI) têm sugerido que B. neritina seja um complexo de pelo menos três espécies crípticas, sendo duas delas aparentemente restritas ao EUA e outra globalmente distribuída. Através de análises do COI, a presença da linhagem tipo S (globalmente distribuída) em distintas localidades das costas sudeste e sul do Brasil foi detectada. Consistente com a falta de variação deste gene e com a reduzida capacidade de dispersão larval da espécie, a hipótese de introdução antropogênica parece ser uma explicação viável para justificar a distribuição cosmopolita de uma das linhagens de B. neritina. Entretanto, a área de origem deste haplótipo não pode ser inferida apenas com os dados de COI, devido à sua falta de variabilidade e, consequentemente, de informação filogeográfica. Neste contexto, os objetivos deste projeto permeiam a investigação dos padrões filogeográficos em larga escala da linhagem globalmente distribuída de B. neritina, e a detecção dos processos evolutivos responsáveis por este padrão de distribuição. (AU)