Padrões biogeográficos e diversificação de Polypedilum Kieffer (Diptera: Chironomidae) na América do Sul: implicações no gradiente latitudinal de diversidade em um gênero megadiverso

Resumo

Há mais de um século, o aumento global da riqueza específica em direção ao equador tem despertado interesse em biogeógrafos, que buscam entender o porquê da maioria dos grupos de organismos possuírem mais espécies nos trópicos em relação às regiões temperadas do globo. Embora numerosas hipóteses tenham sido propostas para elucidar esse padrão, comumente chamado de gradiente latitudinal de diversidade, o número de espécies em um determinado clado e região pode ser, em geral, explicado por quatro componentes: (I) o tempo a partir do qual o clado colonizou a região, (II) as taxas de especiação, (III) as taxas de extinção e (IV) os processos biogeográficos, tais como dispersão (imigração de novas linhagens) ou vicariância (isolamento geográfico). Nesse contexto, a América do Sul oferece uma oportunidade singular para investigar a função desses componentes na dinâmica da diversificação, tanto por abrigar quase a metade da biodiversidade terrestre quanto pelo fato do continente estar situado entre latitudes que indicam regiões temperadas e tropicais. O objetivo deste estudo é, portanto, compreender como o gradiente latitudinal de diversidade é influenciado por processos de diversificação, dispersão e vicariância. A partir de uma persperctiva filogenética e filogeográfica com base em dados moleculares utilizando representantes do gênero Polypedilum Kieffer (Diptera: Chironomidae) como organismos-modelo, taxas de especiação, de extinção, de dispersão e vicariância, associadas a biomas tropicais e temperados na América do Sul, serão estimadas para o melhor entendimento dos processos biogeográficos que determinam padrões de diversidade biológica.