Bioluminescência em Dosidicus gigas: clonagem e purificação de uma nova fotoproteína

Resumo

Bioluminescência, a emissão de luz fria e visível por seres vivos tem sido bastante estudada nas últimas décadas. Quimicamente, esse fenômeno envolve a oxidação de uma molécula emissora de luz (luciferina) catalisada por uma enzima (luciferase). Em alguns organismos ainda, o complexo enzima-substrato (luciferase-luciferina) é mais estável do que seus constituintes dissociados, sendo capaz de emitir luz proporcionalmente à quantidade da enzima presente. Esse complexo recebe a denominação de fotoproteína. Contudo, apesar de diversas fotoproteínas terem sido isoladas e caracterizadas em organismos bioluminescentes marinhos, existem ainda muitos outros sistemas desconhecidos. Entre esses novos sistemas, pode-se citar o do molusco Dosidicus gigas, cuja purificação e clonagem da fotoproteína envolvida em seu processo de emissão de luz poderia contribuir para novos estudos aplicados e fundamentais. Popularmente chamada de lula de Humboldt, D. gigas é pescada comercialmente no Pacífico Sul e apresenta a capacidade de emitir luz azul ao longo de seu corpo quando perturbada. Resultados preliminares obtidos por nosso grupo indicam que a reação luminescente em D. gigas possa apresentar similaridades com as de outra lula luminosa, Symplectoteuthis oualaniensis. Porém, até o momento, nenhuma das substâncias envolvidas nesse processo foi totalmente isolada ou purificada. Dessa maneira, este projeto tem como objetivo a purificação e clonagem da fotoproteína da lula D. gigas. (AU)