Estudo do potencial de pequenos corpos

Resumo

Pequenos corpos do sistema solar, como asteroides, cometas e alguns satélites, apresentam uma forma muito distinta da esférica. Alguns destes corpos tiveram a sua forma observada por meio de imagens obtidas por sondas espaciais e por meio de dados de radar obtidos por radiotelescópios em Terra. Em geral, a forma destes corpos é reproduzida em termos de um conjunto de poliedros com faces triangulares, onde são conhecidos os vértices dos mesmos. Assumindo um valor para a densidade do corpo e considerando que ele é homogêneo, é possível determinar o seu potencial gravitacional. Isto é feito por meio de integrações numéricas baseadas nas faces e vértices que compõe cada corpo. Seguindo esta linha foram escritas rotinas computacionais que permitem explorar dinamicamente as vizinhanças destes pequenos corpos. Em particular, obtendo características dinâmicas como curvas de velocidade zero, pontos de equilíbrio, regiões de estabilidade, etc. Os objetivos principais deste projeto são: I) Explorar o campo gravitacional ao redor de pequenos corpos; II) Determinar a localização de pontos de equilíbrio e analisar a estabilidade linear destes pontos. (AU)