Diversidade de cnidários microscópicos da Bacia Amazônica com ênfase na filogenia, sistemática e interação com seus hospedeiros

Resumo

A bacia Amazônica tem uma das maiores concentrações de biodiversidade aquática e terrestre do mundo e novas espécies são descritas a cada ano. Entretanto, pouco ou nada é conhecido sobre as espécies de cnidários microscópicos existentes nesta região. O filo Cnidaria agrupa organismos exclusivamente aquáticos que são amplamente reconhecidos por sua importância ecológica, evolutiva, econômica e suas contribuições para a qualidade de vida. Atualmente se reconhece que um clado de cnidários divergiu de seus antepassados de vida livre para se tornar microscópicos endoparasitos com um ciclo de vida complexo que alternam entre hospedeiros invertebrados e vertebrados. Hoje esses animais compreendem o grupo denominado Myxozoa e são reconhecidos como um grupo de cnidários de considerável importância ecológica, econômica e até médica, além de serem de interesse evolutivo. Em função da crescente demanda do comércio internacional de animais aquáticos de estimação, o risco de disseminação transfronteiriça de vários agentes patogênicos aumentou nos últimos anos. Hoje em dia, a indústria do comércio de aquários movimenta milhões de peixes a cada ano em todo o mundo e, além disso, a conectividade global aumentou com tempos de transporte mais curtos, favorecendo que os parasitas também cheguem viáveis a novas regiões, em alguns casos causando alterações patológicas e mortalidade. Nesse cenário, o levantamento de cnidários microscópicos que infectam peixes ornamentais torna-se importante para o diagnóstico e controle oportuno buscando-se evitar que esses cnidários sejam introduzidos e disseminados em novos ambientes. Atualmente informação acerca das espécies de cnidários microscópicos que infectam peixes ornamentais é ainda escassa, particularmente daqueles oriundos da bacia Amazônica, considerando que nesta região há uma grande diversidade ictiológica abastecendo com o maior número de espécies a indústria ornamental, sendo muitas destas espécies nativas e endêmicas desta região. Este projeto visa avaliar a diversidade, as relações filogenéticas e a interação dos cnidários microscópicos com seus hospedeiros: peixes ornamentais amazônicos das famílias Callichthyidae e Characidae. Para tanto, análises morfológicas, ultraestruturais, histopatológicas, combinadas com ferramentas modernas de filogenia molecular e com microscopia confocal serão realizadas para alcançar satisfatoriamente todos os objetivos propostos neste estudo.