A Morfometria Geométrica sustenta a distinção entre os dois grupos de populações caracterizados em Partamona rustica (Hymenoptera: Apidae: Meliponini)?

Resumo

As abelhas sem ferrão do gênero Partamona Schwarz, 1939 ocorrem desde o sul do México até o sul do Brasil. Partamona rustica Camargo e Pedro 2003, uma espécie de abelha social endêmica das florestas secas do Brasil, está presente em áreas de Cerrado e Caatinga, distribuindo-se da região norte do estado de Minas Gerais ao sudoeste da Bahia. Esta abelha nidifica em termiteiros arborícolas da espécie Constrictotermes cyphergaster Silvestri endêmicos da América do Sul. Pelo menos 62 espécies de plantas desses ecótonos são visitadas por P. rustica. Os caçadores de abelhas e o desmatamento desses biomas constituem as principais ameaças às populações da espécie. Análise de sequências de três genes mitocondriais e oito locos microssatélites demonstrou a existência de dois grupos de populações de P. rustica, um deles a oeste (n = 2 populações) e outro a leste (n = 9) do vale do Rio São Francisco (RSF). Estes grupos se separaram no Pleistoceno tardio, e análises por ABC e de reconstrução filogenética indicaram que P. rustica se originou a oeste do RSF, colonizando subsequentemente áreas a leste do rio. Os testes de migração detectaram baixo fluxo gênico entre os grupos de populações. Isolamento por distância foi detectado nas análises com os locos microssatélites, mas não para os dados mitocondriais, indicando que essa diferença possa ser devida ao comportamento filopátrico da fêmea e ao papel dispersor do macho. O presente trabalho objetiva averiguar se a morfometria geométrica de asas confirma a existência destes dois grupos de populações. A execução do trabalho é justificada pela relevância para os estudos filogeográficos de se estabelecer firmemente se o Rio São Francisco constituiu eventual barreira ao fluxo gênico em espécie de inseto com boa capacidade de voo.