Colonização e dispersão em sítios de ocorrência e a genética das populações de Partamona rustica (Hymenoptera: Apidae: Meliponini)

Resumo

Muitas das abelhas sem ferrão têm tido suas populações grandemente reduzidas e dizimadas devido às ações antrópicas de desmatamento, exploração e manejo inadequados. A redução e fragmentação de habitat refletem de forma negativa sobre as populações naturais, tendo como consequência a perda de variabilidade genética em razão da redução do tamanho populacional. Fatores como a haplodiploidia, a determinação complementar do sexo (CSD) e a eussocialidade associados à enxameação, afetam a genética das populações de abelhas ao restringir o fluxo gênico materno, tornando as populações altamente viscosas. Partamona rustica, a espécie em estudo, é uma abelha social sem ferrão da tribo Meliponini que ocorre no Brasil em regiões de campos cerrados do norte de Minas Gerais e sudoeste da Bahia. Este grupo de abelhas possui hábito de nidificar em termiteiros arborícolas externos, ativos, e cumeeiras de habitação humana e, que como outras abelhas, são importantes polinizadores. Diante destes fatores e a ausência de estudos para espécie, este trabalho terá como objetivo testar a hipótese de que as populações de P. rustica apresentam estruturação genética nos sítios amostrais devido à colonização de áreas por um número reduzido de linhagens maternas e ao limitado fluxo gênico interpopulacional decorrente de um raio limitado de voo dos machos. Para tanto serão utilizados marcadores mitocondriais e microssatélites. Serão também analisados alguns aspectos ecológicos de P. rustica, a fim de conhecer quais espécies de termiteiros são utilizados para sua nidificação e quais plantas são visitadas por estas abelhas. Essa avaliação poderá contribuir para estimar os riscos das populações frente às alterações do ambiente, bem como para delinear estratégias para sua conservação. (AU)