A disjunção das florestas úmidas sulamericanas resultou em um efeito diferencial na diversidade genética das populações de duas espécies de vespas sociais neotropicais (Hymenoptera: Vespidae: Epiponini)?

Resumo

Sabe-se que a atual disjunção das florestas úmidas sulamericanas foi causada por modificações na vegetação e que estas foram dirigidas por alterações no clima do planeta desde o médio Terciário (há 23 Ma). Esta disjunção se acentuou nos períodos de glaciação do Pleistoceno (1,6 Ma), culminando no aumento da aridez na porção tropical da América do Sul. Tais eventos levaram à modificação da biota localizada no interior do Brasil, o que gerou o estabelecimento recorrente de refúgios nestes períodos glaciais e uma ampla fragmentação das populações adaptadas às florestas de clima úmido. Esta mudança criou uma grande barreira geográfica que tem sido apontada como possível causa da variação encontrada em certos grupos de animais e plantas, e os efeitos destas alterações têm sido identificados atualmente mediante análises filogeográficas. Utilizando as vespas sociais Angiopolybia pallens (dependente de florestas úmidas) e Synoeca surinama (não dependente) como modelos, pretendemos estimar os efeitos genéticos das reversões Cenozóicas no clima e na vegetação sobre as populações residentes em florestas úmidas e secas da América do Sul. Mediante a análise de sequências de genes específicos do DNA mitocondrial e do DNA nuclear, a serem obtidas em indivíduos de diversas populações das duas espécies, serão estimadas a diversidade genética e a relação desta diversidade com a área geográfica. Isto nos permitirá inferir em que período da história estas mudanças surgiram a fim de correlacioná-las com eventos e processos históricos conhecidos que poderiam estar envolvidos no padrão atual de distribuição geográfica da variação genética destas espécies.