Investigação química e biológica de metabólitos produzidos por fungos associados à colônia de abelha sem ferrão Melipona quadrifasciata

Resumo

Um dos custos atrelado à eussocialidade em insetos se refere ao maior risco de exposição a agentes entomopatogênicos, como bactérias e fungos. As abelhas sem ferrão (Hymenoptera: Meliponini) se incluem nesta situação, as quais podem ter evolutivamente desenvolvido diversos mecanismos de defesa para evitar o adoecimento da colônia como, por exemplo, a associação a espécies fúngicas produtoras de agentes antimicrobianos. Neste contexto, a identificação da diversidade química e a função biológica de compostos produzidos por fungos que vivem em conjunto com as abelhas e suas colônias pode contribuir significativamente no entendimento dos mecanismos envolvidos neste tipo de proteção mediada por simbiontes. Portanto, o projeto é dedicado à investigação de metabólitos com bioatividade antifúngica produzidos por fungos associados à abelha sem ferrão apelidada de mandaçaia (Melipona quadrifasciata), o que compreende um alvo de estudos ainda incipientes na literatura, representando um desafio investigativo interdisciplinar promissor. Isolamentos prévios em nosso grupo de pesquisa forneceu indicativos de uma micobiota abundante na colônia de mandaçaia, a qual podem ser antagonizados com fungos ecologicamente relevantes para as abelhas sem ferrão para induzir eventuais compostos antimicrobianos. A implementação de ensaios de bioatividade, combinados às análises metabolômicas e espectroscópicas, servirá como abordagem para um melhor esclarecimento da possível simbiose existente entre os microrganismos e as abelhas sem ferrão, mediada pela quimiodiversidade fúngica. Além disso, a elucidação desta associação representa um recurso valioso para a identificação de produtos naturais com potencial antimicrobiano.