Variação morfológica nos ossos maxilar e dentário de theropoda e suas implicações filogenéticas e funcionais

Resumo

Theropoda trata-se, discutivelmente, do clado mais popular dentre os dinossauros, cativandoa imaginação de pesquisadores e do público leigo desde o descobrimento de seus primeirosfósseis, além de ser o único grupo de Dinosauria com representantes viventes, as aves. Osterópodes surgiram no Triássico tardio, aproximadamente 230 milhões de anos atrás, etiveram uma grande irradiação durante a transição entre o Triássico e o Jurássico, que,milhões de anos depois, permitiu o surgimento dos maiores predadores terrestres que jáviveram no planeta Terra, como o famoso Tyrannosaurus rex e o argentino Giganotosauruscarolinii. Além de grandes predadores, alguns grupos de Theropoda evoluíram para umadieta onívora ou mesmo herbívora, como no caso dos Therizinosauria. A grande quantidadede nichos ocupados por esses animais levou à uma considerável diversificação morfológica,particularmente em relação ao crânio, e o presente projeto busca analisar essas diferenças,especificamente dos ossos maxilar e dentário, de maneira quantitativa com o uso demorfometria geométrica, comparando os resultados com as filogenias mais aceitas atualmentee com a função exercida. Os dados a serem utilizados serão obtidos por meio de fotografiasdigitais, tendo o método de morfometria geométrica sido escolhido pois representa umamaneira simples de analisar a morfologia dos objetos de estudo, mas com resultados precisose que podem ser obtidos a partir da marcação de pontos morfológicos (landmarks) em umaimagem 2D. Isso permite que o estudo proposto seja mais abrangente, já que fósseis domundo inteiro podem ser utilizados, desde que possuam imagens de boa qualidadedisponíveis em publicações científicas.