Distribuição latitudinal de moluscos associados à macroalgas na costa brasileira e do Caribe

Resumo

As macroalgas, no ambiente marinho, atuam como espécies fundadoras, pois formam habitat e influenciam positivamente nas assembleias de organismos locais. Elas proporcionam proteção contra estresses bióticos e abióticos, além de disponibilizarem alimentos aos organismos a ela associados. Dentre os organismos associados, destaca-se a malacofauna como um dos grupos mais abundantes e diversos, tendo registrados representantes das Classes Gastropoda, Bivalvia e Polyplacophora. Esses organismos estão na base da cadeia trófica e qualquer mudança em sua abundância e diversidade pode resultar em um efeito bottom-up no ecossistema. Nas últimas décadas, a poluição marinha por causas antropogênicas vem aumentando significativamente e as macroalgas são intimamente afetadas por isso. Logo, flutuações na população de macroalgas devido à poluição afetam diretamente os invertebrados marinhos associados a elas. Dessa forma, se faz necessário o estudo taxonômico dessas espécies associadas às macroalgas, bem como se conhecer o padrão de distribuição latitudinal dessas espécies, uma informação ainda pouco explorada na costa brasileira, porém essencial para o estabelecimento de medidas efetivas de conservação acerca dessas espécies e dos bancos de macroalgas. Portanto, este Projeto de Pesquisa tem como objetivos aprofundar os conhecimentos de taxonomia do grupo de estudo, investigando também a distribuição latitudinal das espécies de moluscos associadas à macroalgas no litoral brasileiro e ilhas da costa caribenha.