O reator nuclear IEA-R1 como fonte de nêutrons e sua utilização em pesquisa, desenvolvimento e formação de recursos humanos

Resumo

Grande número de programas de pesquisa básica e aplicada e desenvolvimento tecnológico nos campos de Física Nuclear, Radioquímica, Biologia, Ciências de materiais, Engenharia Nuclear, Meio Ambiente entre outros vem sendo realizados no IPEN há várias décadas utilizando o Reator Nuclear de Pesquisa IEA-R1 como fonte de nêutrons e raios gama. Além dos pesquisadores do Centro do Reator de Pesquisa (CRPq) e pesquisadores dos outros Centros do IPEN dezenas de pesquisadores pertencentes a outros institutos de pesquisa e universidades do país também utilizam esta instalação e a infra-estrutura associada para suas atividades de pesquisa. A utilização do reator do IPEN, para fins de pesquisa, durante todos estes anos tem resultado na formação de algumas centenas de mestres e doutores não só no IPEN, mas também em outras instituições de pesquisa e ensino do Brasil, além de publicação de um expressivo número de trabalhos científicos. As atividades de pesquisa e ensino utilizando o reator nuclear continuam muito fortes e vem atraindo interesse de novos estudantes em pesquisa nas áreas nucleares. Os auxílios financeiros concedidos pela FAPESP para os programas de pesquisa, utilizando o Reator Nuclear se forem somados no âmbito do IPEN e nos outras instituições de pesquisas e universidades do estado de São Paulo deve chegar algumas dezenas de milhões de Reais durante as últimas décadas. O reator nuclear IEA-RI vem sendo utilizado intensamente durante mais de 45 anos (é um dos mais antigos e Um dos mais bem utilizados reatores de pesquisa do mundo, conforme avaliação da Agencia Internacional de Energia Atômica) para atividades de pesquisa e desenvolvimento. Cabe salientar aqui que, além de pesquisa, o reator também tem sido utilizado intensamente para geração de diversos tipos de produtos e prestação de serviços, sendo o mais importante entre estes, a produção de radioisótopos primários para preparação de radiofármacos utilizados na Medicina Nuclear. Durante últimos 15 anos o reator sofreu várias reformas em seus sistemas e equipamentos vitais devido aos desgastes pelo seu uso e estas reformas continuam em vista da proposta elevação da potencia do reator de atual 2MW para 5MW e operação continua de 120 horas por semana. No ano de 2002, o Centro do Reator de Pesquisa do IPEN obteve a certificação ISO 9001/2000, outorgada pela Fundação Vanzolini e se constitui em um dos poucos reatores do mundo a obter tal certificação. (AU)