Glândulas de odor em inflorescências de espécies de Ficus L. (Moraceae)

Resumo

Uma das interações mutualísticas mais conhecidas e estudadas atualmente é a de vespas polinizadoras e figueiras (Ficus L., Moraceae). As vespas que recém-emergem de um figo em determinada figueira carregam grãos de pólen em seu corpo e são atraídas pelo odor produzido no sicônio (= inflorescência), em fase receptiva, de outra árvore. Ao entrar no sicônio desta segunda árvore através de sua abertura (ostíolo), as vespas não só depositam seus ovos, como também polinizam as flores femininas abertas, iniciando um novo ciclo de vida. Devido à importância dos odores emitidos no isolamento reprodutivo de espécies simpátricas, a composição química dos voláteis liberados pelos sicônios foi investigada em muitas espécies de Ficus, porém o sítio de produção destes voláteis ainda não foi identificado. Sabe-se que as fragrâncias liberadas pelas flores de diversas espécies vegetais podem ser produzidas e emitidas de duas maneiras: pela produção difusa por células epidérmicas e parenquimáticas comuns ou por tecidos secretores especializados, localizados em áreas restritas da flor, denominados osmóforos. Assim, este trabalho visa localizar o sítio de síntese de voláteis no figo e comparar sua morfologia em nove espécies de Ficus, representantes de nove seções do gênero, que apresentam hábitos e sistemas sexuais diversos. Pretende-se inferir se as glândulas de odor são homólogas quanto à morfologia e posição. (AU)