Efeitos da omissão de reforço em ratos com lesões da substância negra pars compacta e da área tegmental ventral

Resumo

Os efeitos de omissão do reforço (EORs) são caracterizados por taxas de respostas mais altas após a omissão do que após a liberação do reforço. Este padrão comportamental é interpretado em termos de processamentos motivacionais e atencionais. Estudos recentes mostraram que lesões bilaterais envolvendo simultaneamente o núcleo central (CN) e o complexo basolateral (BLA) da amígdala, mas não lesões apenas do CN e ou apenas do BLA, eliminaram os EORs. Assim, as lesões simultâneas nestas regiões podem ter atingido maiores conexões entre estes núcleos e outras áreas que fazem parte da modulação dos EORs. Devido às extensas conexões da amígdala com as estruturas corticais, sub-corticais e mesencefálicas, algumas destas conexões - como as conexões com o córtex orbito-frontal (OFC), o núcleo acumbens (ACB), a substância negra pars compacta (SNc) e a área tegmental ventral (VTA) - modulam vários processos relacionados à antecipação do reforço, à associação de estímulos e ao seu valor motivacional, assim como processos relacionados à ocorrência ou não de reforços. As estruturas mesencefálicas, envolvendo a SNc e a VTA, mantêm conexões com a amígdala e o ACB. Estas conexões desempenham importantes papéis na mediação de processos associativos relacionados a reforços e omissão de eventos biologicamente importantes. Assim, este estudo pretende verificar se a SNc e a VTA integram o circuito envolvido na modulação dos EORs. Os EORs serão avaliados em ratos submetidos ao esquema intervalo-fixo com limited hold (FI 12s LH 6s) com lesões bilaterais da SNc (Experimento 1) e lesões bilaterais da VTA (Experimento 2). Se a modulação dos EORs faz parte de um circuito relacionado a processos de reforçamento, manipulações experimentais destas áreas poderão fornecer um melhor entendimento quanto às funções e os circuitos subjacentes aos EORs.