Caracterização dos microcircuitos neurais reguladores das compulsões por carboidratos

Resumo

A obesidade é considerada um dos maiores problemas de saúde pública em vários países do mundo, inclusive no Brasil. Muitos casos de obesidade são decorrentes, entre outras causas, de compulsão alimentar e alta ingestão de carboidratos. Dados recentes da literatura mostram que o hábito desenvolvido pelo consumo crônico de glicose estaria relacionado à liberação de dopamina na região do estriado e envolveria circuitos específicos envolvendo o córtex, os núcleos da base e o mesencéfalo, controladores de funções executivas, ato motor/hábitos, e reações motivacionais/emocionais, respectivamente. A proposta do presente estudo é caracterizar os microcircuitos do estriado dorsal que controlam hábitos/compulsões alimentares por meio da combinação de técnicas comportamentais, neuroquímicas e moleculares. Mais precisamente, faremos uso da expressão viral Cre-dependente de canais iônicos sensíveis à luz ("optogenética"), objetivando a manipulação molecular in vivo de cada um dos dois sub-circuitos do estriado dorsolateral que são regulados por receptores dopaminérgicos do tipo D1 e do tipo D2. Iremos especificamente testar a hipótese de que o consumo excessivo de calorias leva a um desequilíbrio constitutivo entre as vias eferentes "direta" (excitatória) e "indireta" (inibitória) em favor da primeira, resultando na manifestação descontrolada de comportamentos ingestivos. (AU)