Processamento semântico da informação audiovisual em autismo: uma investigação eletrofisiológica

Resumo

O objetivo do projeto consiste em analisar diferentes elementos do processamento semântico em autismo. Em particular, vamos focar no processamento semântico da informação audiovisual. Considerando que trabalhos anteriores apresentam resultados contrastantes, realizaremos um projeto com medidas eletrofisiológicas para elucidar estas questões. Em particular, realizaremos três experimentos para explicar diferentes aspectos deste fenômeno. No primeiro experimento, investigaremos se, em crianças autistas, o processamento semântico dos estímulos apresentados na modalidade unisensorial é comprometido tanto durante a apresentação dos estímulos verbais como dos não-verbais. No segundo experimento, investigaremos se o processamento semântico encontra-se comprometido quando um estimulo verbal ou não-verbal necessita de integração com um contexto prévio. Finalmente, no terceiro experimento analisaremos o processamento semântico em crianças com diagnóstico de autismo quando os estímulos são apesentados simultaneamente. Especificamente, confrontaremos as respostas eletrofisiológicas entre em um grupo de crianças autistas com aquelas de um grupo de crianças saudáveis pareadas por QI e por um grupo pareado pela idade cronológica. Serão registrados os potenciais relacionados a eventos para avaliar se os componentes eletrofisiológicos N400 e LPP (late positive potential), dois marcadores amplamente estudados, são modulados diferentemente em crianças autistas e saudáveis. Com isso, o objetivo geral deste projeto consiste em elucidar se os problemas manifestados por esta população clínica é especifico à uma modalidade sensorial particular (verbal) ou se encontra-se relacionado a problemas mais generalizados na área semântica. Além disso, esse projeto poderá esclarecer a natureza do déficit da integração audiovisual em crianças autistas. Este aspecto é particularmente crítico porque a habilidade de integrar estímulos simultâneos por diferentes modalidades sensoriais pode afetar as interações no dia-a-dia e ao longo da vida. Nós acreditemos que os resultados desse projeto poderão apresentar importantes implicações para o diagnóstico e o tratamento das crianças autistas nos estágios precoces. (AU)