Evolução e diversidade de Ceriantharia (Cnidaria)

Resumo

A divisão dicotômica entre os grandes grupos (subfilos) em Cnidaria (Anthozoaria x Medusozoa) está muito relacionada com os distintos padrões de ciclo de vida reconhecidos. Vários subgrupos dentro de cada subfilo de Cnidaria têm sido estudados utilizando diferentes abordagens, entretanto, Ceriantharia (um subgrupo de Anthozoaria) permanece ainda uma incógnita em muitos aspectos. A esse subgrupo já foram atribuídas uma série de posições sistemáticas e ainda não existe um consenso. Os Ceriantharia possuem muitas peculiaridades em relação aos demais grupos, incluindo estruturas no seu genoma que são diferentes das conhecidas para Anthozoaria e até a possibilidade de ciclos de vida holoplanctônicos, desconhecido para espécies de Anthozoaria. Análises moleculares realizadas até o momento mostram que a posição de Ceriantharia ainda é controversa, mas apresenta tendência de contrapor as propostas mais utilizadas (Ceriantharia + Hexacorallia). Esse cenário incerto apresenta desdobramentos em várias escalas, principalmente relacionados a origem e tempos de divergência entre os grupos. Baseado no exposto acima, o presente projeto propõe uma avaliação compreensiva sobre Ceriantharia e suas relações com os demais clados em Cnidaria. A proposta incorporará dados morfológicos, biológicos (ciclo de vida e comportamento) e moleculares de espécies de Ceriantharia para avaliar a relação filogenética dentro do grupo e entre os demais clados de Cnidaria. Uma grande quantidade de informações inéditas será gerada e que serão revertidas na produção de publicações mostrando um cenário mais amplo deste grupo. Este projeto permitirá a formação de um novo grupo de pesquisadores, podendo se nivelar aos laboratórios internacionais. (AU)