Pesquisa de espiroquetas do grupo da febre recorrente (Spirochaetaceae: Borrelia) em carrapatos do gênero Ornithodoros (Acari: Argasidae) parasitas de humanos no Brasil

Resumo

Os carrapatos da família Argasidae transmitem bactérias a seus hospedeiros vertebrados, que incluem o homem. Em particular, espécies antropofílicas de Ornithodoros transmitem espiroquetas do gênero Borrelia, agentes causadores da Febre Recorrente Transmitida por Carrapatos (FRTC). Esta zoonose ocorre tanto em regiões tropicais como subtropicais do mundo. Na América do Sul, duas espécies deste grupo foram descritas na primeira metade do século XX. Dentre elas, a Borrelia venezuelensis, associada ao carrapato Ornithodoros rudis, provocou surtos de FRTC na Colômbia, no Panamá e na Venezuela. Embora casos de FRTC nunca foram relatados no Brasil, outro agente do grupo, a Borrelia brasiliensis, foi isolado do carrapato Ornithodoros brasiliensis no sul do país. Porém, dados recentes sobre a ocorrência desta e outras borrélias do grupo eram inexistentes até o novo achado, em 2017, de O. rudis infectado com Borrelia do grupo da FRTC em áreas rurais do estado de Maranhão. Esta descoberta aponta a existência desses agentes no país, sugerindo que a ocorrência FRTC em humanos poderia estar atualmente negligenciada. Sem precedentes no Brasil, o presente estudo tem como objetivo principal a caracterização molecular de Borrelia spp. isoladas in vivo e in vitro a partir de carrapatos antropofílicos do gênero Ornithodoros. Amostras sanguíneas obtidas de humanos de diferentes pontos de coleta pré-definidos serão testadas para presença de anticorpos anti-Borrelia utilizando-se as bactérias previamente isoladas. Os resultados deste estudo pretendem retomar a atenção nesta doença não investigada há mais de 50 anos na América do Sul. (AU)