Caracterização de antígenos recombinantes e da resposta imune para um novo candidato vacinal contra a raiva

Resumo

O controle da raiva tem sido um desafio global. Enquanto países em desenvolvimento continuam implantando medidas básicas da prevenção da raiva humana e animal, países em que a raiva é uma doença controlada no meio urbano buscam maneiras eficazes de combatê-la no ambiente silvestre. As vacinas disponíveis para a prevenção ou tratamento após a infecção são geralmente eficazes, porém apresentam elevado custo de produção, riscos de biossegurança e proteção efêmera, necessitando de revacinação anual. A possibilidade de se obter uma vacina recombinante contra a raiva tem orientado nossos estudos há anos. Uma preparação vacinal eficaz, que combine elevada resposta imune mediada por anticorpos neutralizantes, com um bom nível de resposta imune celular, pode levar à proposição de uma nova e mais potente vacina contra a raiva. Diversas tecnologias podem dar origem a essa preparação, sendo que as abordagens consideradas neste projeto envolvem a produção do antígeno vacinal, a glicoproteína do Lyssavírus da raiva (GPV) por células de inseto S2 ou na forma de VLP através do sistema baculovírus-Sf9. A produção da GPV por esses sistemas já possui um bom nível de conhecimento por nosso grupo. Nosso foco neste momento é a realização da caracterização da GPV purificada, segundo aspectos bioquímicos de composição e estrutura e segundo aspectos imunológicos, através da análise de epítopos e da resposta imune em camundongos. O projeto abrange também o estudo da resposta imune no contexto da adição de modernos adjuvantes às preparações vacinais. Como resultado deste projeto espera-se obter um candidato vacinal contra a raiva animal, baseado em proteína recombinante associada a adjuvante. (AU)