Maus-tratos e o desenvolvimento cerebral em adolescentes e adultos jovens: estudo longitudinal de ressonância magnética estrutural

Resumo

A exposição a maus-tratos tem sido consistentemente associada a aumento do risco de uma série de transtornos psiquiátricos. Estudos prévios de neuroimagem demonstram que a exposição a maus tratos na infância afeta o desenvolvimento cerebral ao longo do tempo, levando a alterações na estrutura de regiões cerebrais sensíveis ao estresse, como em áreas do córtex pré-frontal, amigdala e hipocampo. Embora algumas dessas associações tenham sido bem replicadas, a maioria dos estudos são transversais e o entendimento acerca de como se dá a evolução das alterações neurais ao longo do tempo é limitado. Os estudos longitudinais prévios de neuroimagem e maus tratos na infância apresentam importantes limitações metodológicas. Primeiramente, a maior parte dos estudos utilizaram amostras pequenas e o estudo com maior amostra e amplitude de variáveis avaliadas avaliou apenas indivíduos sem comorbidades psiquiátricas atuais ou previas. Além disso, nenhum deles explorou o impacto de maus tratos em amostras de crianças provenientes de países em desenvolvimento. Finalmente, há tecnologias mais acuradas para a mensuração de alterações estruturais em regiões corticais do que as utilizadas previamente em parte dos estudos. Desta forma, este projeto objetiva avaliar o impacto de maus tratos na substância cinzenta cerebral total e no córtex orbitofrontal, hipocampo e amígdala em dois momentos distintos do tempo (pré-adolescência e adolescência) em indivíduos de uma amostra de alto risco baseada na comunidade. A hipótese deste projeto é que maus-tratos estará associado a alterações no desenvolvimento da substância cinzenta em estruturas cerebrais no baseline e seguimento de 3 anos, com trajetórias de desenvolvimento atenuadas dos volumes do hipocampo esquerdo e córtex orbitofrontal. (AU)