O estudo da morfologia dentária como ferramenta para a compreensão da evolução humana: uma análise comparativa

Resumo

Desde o surgimento da Paleoantropologia, cerca de 28 espécies da linhagem hominínia foram reconhecidas através do registro fóssil, abrangendo cerca de 7 milhões de anos de evolução. Apesar disso, a precariedade e a fragmentação do registro fóssil torna difícil o estudo das características dessas espécies e de suas relações evolutivas, sendo este um dos grandes desafios da Paleoantropologia. Por este motivo, ao longo dos anos, a história evolutiva da linhagem humana tem sido alvo de diversas revisões taxonômicas, que visam a estabelecer propostas de classificação seguras e parcimoniosas. Essas propostas podem ser baseadas em inúmeras características dos fósseis disponíveis. Nesse sentido, a dentição é uma característica de extrema importância por sua grande capacidade de preservação e fornecimento de informações sobre os indivíduos. Por isso, o presente trabalho possui como objetivo analisar, através da dentição, as espécies da linhagem humana e suas relações evolutivas, e investigar problemas taxonômicos muito debatidos na Paleoantropologia. Para isso, iremos construir um banco de dados com métricas dentárias o mais inclusivo possível, compilando os 7 milhões de anos da nossa evolução, de forma a fornecer resultados representativos e robustos. Utilizaremos uma abordagem de análise estatística multivariada através de Componente Principal e Cluster. Através disso, esperamos contribuir para o debate paleoantropológico e inserir o Brasil no cenário mundial nessa área de estudo.