Resumo
Utilizamos a engenharia genética como ferramenta para o estudo da estrutura da Cálcio-ATPase de músculo e sua relação com a função. Estamos obtendo em levedura a expressão do cDNA que codifica a Cálcio-ATPase nativa da membrana do retículo sarcoplasmático de coelho e seus mutantes, que incluem a Cálcio-ATPase com "tag" de hexa-histidina amino-terminal, o que facilita sua purificação. Os domínios hidrofílicos da Cálcio-ATPase são também expressados em bacteria e purificados com sucesso. Medidas espectroscópicasde CD e fluorescência são usadas para estudar a estrutura dos domínios e sua estabilização por ligantes. O objetivo final é entender o mecanismo molecular de conversão de energia deste sistema de transporte iônico. Outra proteína de membrana que estudamos é a ATP-difosfohidrolase (ou apirase) da face externa do tegumento de Schistosoma mansoni, uma nova enzima que identificamos em 1993 e que pertence a uma nova familia de ecto-ATPases que identificamos em 1996. Atualmente estamos a caminho da clonagem da enzima de S. mansoni. O objetivo é caracterizar sua sequência primária e identificar domínios funcionais. No momento postulamos que a enzima pode participar dos mecanismos de escape do parasita, degradando ADPna sua superfície externa. Esta enzima pode ser um alvo para drogas ou vacina; a longo prazo o objetivo do trabalho é estabelecer o papel da enzima na interação parasita-hospedeiro e explorar a sua adequação comoalvo para tratamento de pacientes infectados. (AU)
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