Sequenciamento e expressão do gene vasa em Apis mellifera: um marcador da linhagem germinativa e o estudo comparado da ovogênese em Melipona quadrifasciata

Resumo

Em vários organismos o gene vasa tem sido usado como o principal marcador genético para a linhagem germinativa. Em Drosophila, este gene participa do estabelecimento da polaridade do ovócito além de ser necessário na ovogênese, que inicia com a divisão, de 2-3 células-tronco germinativas. Estas estão situados no ápice do germário em cada ovaríolo. Já em nosso trabalho de Mestrado com Apis mellifera detectamos em número considerável um tipo celular no filamento terminal que apresenta características morfológicas de células-tronco germinativas. Embora tal achado possa explicar o extremo potencial reprodutivo de rainhas, somente um marcador genético para linhagem germinativa nos permitirá responder a esta pergunta chave da reprodução nestes insetos sociais. Tal ferramenta também será de primo valor em estudos comparativos sobre a organização funcional do sistema reprodutor em abelhas. Portanto, pretendemos estender as investigações aos Meliponinio, grupo irmã dos Apini. Diferente do gênero Apis, o ovário de rainhas de Meliponini não apresenta elevado número de ovaríolos, mas ovaríolos mais elongados. Portanto, fica interessante realizar estudos sobre a histologia geral e com marcadores específicas para revelar passos evolutivos no processo reprodutivo das abelhas sociais. (AU)