Efeitos da defaunacao na herbivoria, pisoteio de plantulas, remocao e predacao de sementes na floresta atlantica.

Resumo

A severa pressão de caça sobre as comunidades de mamíferos vem resultando na perda da diversidade e biomassa das florestas tropicais. Essa síndrome de "floresta vazia"; nem sempre é tão visível como a fragmentação florestal; ademais, pode ser muito difícil documentá-la, assim como os seus efeitos cascata na estrutura das comunidades vegetais. Mamíferos de médio e grande porte são os primeiros a serem localmente extintos em áreas com alta pressão de caça. Esses animais têm importantes papéis na manutenção das florestas, de modo que sua extinção local pode ter sérias conseqüências na estrutura e no funcionamento da vegetação. A retirada desses mamíferos das florestas tropicais deve ter reflexos na herbivoria e no pisoteio de plântulas, bem como na remoção e na predação de sementes, porém poucos estudos têm abordado esses temas. Buscando preencher tal lacuna no conhecimento, este projeto se propõe a investigar os efeitos da perda de mamíferos de médio e grande porte na Floresta Atlântica. Por meio de experimentos de exclusão de mamíferos de médio e grande porte, serão testadas hipóteses e avaliados os impactos da defaunação sobre a(s): i) herbivoria de plântulas dada pela riqueza, a diversidade e a biomassa; ii) taxas de pisoteio; e, iii) remoção e predação de sementes. Ademais, serão conduzidos experimentos de avaliação de herbivoria do palmito (Euterpe edulis) em áreas com diferença na abundância e riqueza de mamíferos de médio e grande porte.