Características morfofuncionais do sistema urocortinérgico central em mamíferos

Resumo

O descobrimento do neuropeptídeo urocortina-1 (UCN-1) como agente neuroquímico central tem pouco mais de uma década e seu envolvimento com respostas vegetativas relacionada ao estresse tem prazo menor ainda. A UCN-1 é agonista endógeno dos receptores de corticotrofma, estando potencialmente relacionada com a modulação do eixo hipotálamo-adreno-hipofisiário. O objetivo desse projeto é desvendar algumas características dos neurônios que expressam UCN-1 usando prioritariamente aves como modelo; além de comparar sua distribuição com o apresentado em primatas do novo mundo. Nosso laboratório foi um dos precursores nesse campo ao determinar a presença dessa substância em vertebrados não-mamíferos e a investigação desse sistema pode revelar detalhes do que parece ser uma importante via de controle homeostásico, porém de propriedades ainda incertas. Por meio de marcação imuno-histoquímica e recursos bioquímicos outros como a técnica de "Western-Blot" e ensaios enzimáticos para dosagem de proteínas, procuraremos averiguar as características da distribuição da UCN-1 no encéfalo de vertebrados e investigar sua ocorrência através de critérios quali- e semi-quantitativos; potencialmente correlacionando esses dados à condições estressantes. (AU)