Estudo da interação Xanthomonas citri - Citrus sinensis

Resumo

O cancro cítrico, causado pela bactéria Xanthomonas axonopodis pv. citri (Xac), afeta a maioria das variedades comerciais de citros e apesar das medidas de controle vigentes, ainda representa uma ameaça à citricultura brasileira. Nosso laboratório vem estudando a interação entre Xac e Citrus sinensis desde 2004 através de três principais abordagens científicas. A primeira abordagem objetiva o estudo da estrutura e função de proteínas da bactéria envolvidas na formação do cancro e de proteínas da planta envolvidas na resposta de defesa e/ou desenvolvimento dos sintomas. Na segunda abordagem, estamos analisando a expressão gênica em larga escala para identificar genes de laranja associados à resposta de defesa e desenvolvimento do cancro. Finalmente, uma terceira linha de pesquisa objetiva a obtenção de plantas de citros resistentes à Xac. Em trabalho prévio, identificamos várias proteínas de C. sinensis que interagem com PthA, o principal fator de patogenicidade de Xac responsável por modular o transcriptoma da planta. A maioria dessas proteínas está associada ao controle da transcrição, reparo de DNA e estabilização de mRNA. Nessa proposta, pretendemos caracterizar a função das proteínas Cyp e Maf1 de laranja, envolvidas no controle da transcrição. Além disso, pretendemos seguir com a identificação de genes alvos de PthAs de Xac e de Xanthomonas aurantifolii patotipo C (Xaa), por análise de microarray. Ainda, pretendemos obter plantas de citros resistentes ao cancro cítrico e estabelecer uma metodologia de RNAi que nos permita estudar a função de genes em laranja. (AU)