Modelos de especiação espacialmente explícitos: formação de anéis de espécies e o papel do cromossomo sexual no isolamento reprodutivo

Resumo

Por ser afetada por diferentes fatores que interagem de forma não-linear, a especiação é um processo extremamente complexo. Além disso, a escala de tempo em que ocorre dificulta e até impossibilita abordagens experimentais. Esses fatores fazem com que a construção de modelos tenha um papel muito importante nos programas de pesquisa em especiação. Modelos clássicos de especiação consideram que a interrupção do fluxo gênico é um pré-requisito necessário ao surgimento do isolamento reprodutivo e, consequentemente a especiação. Um anel de espécies ocorre quando dois grupos isolados reprodutivamente estão conectados por populações intermediárias. Um dos aspectos interessantes dos anéis de espécies é que eles podem ser úteis para demonstrar que a especiação é possível mesmo na presença de fluxo gênico. Outra questão interessante em especiação é o papel de cromossomos sexuais. Devido a hemizigosidade de um dos sexos, autossomos e cromossomos sexuais devem diferir em relação à especiação em pelo menos quatro aspectos: (1) taxa relativa de evolução, (2) acúmulo não-aleatório de genes, (3) grau de exposição a alelos recessivos em híbridos e (4) taxa de recombinação. Além disso, dados empíricos sugerem que cromossomos sexuais devem ter um papel especial na especiação. Grande parte da teoria evolutiva envolve apenas processos temporais, entretanto muitos dos processos estudados operam em uma dimensão espacial. Modelos orientados ao indivíduo e espacialmente explícitos podem ser usados para investigar como interações locais entre indivíduos podem se manifestar como conseqüências a nível populacional. Neste contexto, o objetivo deste projeto é implementar dois modelos orientados indivíduo e espacialmente explícitos para estudar diferentes aspectos da especiação: formação e estabilidade de anéis de espécies e o papel dos cromossomos sexuais no isolamento reprodutivo.