Smolbnet 2.0: determinação por cristalografia e ressonância magnética nuclear, da estrutura das proteínas das famílias NEP (Necrosis e Ethylene inducing Peptides) e taumatina, além da oxidase alternativa dos fungos Moniliopthora perniciosa e Moniliopthora roreri

Resumo

A cacauicultura no Brasil atingiu uma produção de mais de 400 kilotoneladas de sementes de cacau em 1986, representando uma grande fonte de riqueza para o país. Em 1989, iniciou-se uma epidemia da doença Vassoura-de- Bruxa, causada pelo fungo Moniliopthora perniciosa, na maior região produtora do país, o sul do estado da Bahia, que levou à queda de produção nacional para um volume bem inferior ao necessário para a indústria. Atualmente, a Vassoura-de-Bruxa está em todos os países produtores de cacau da América Central e do Sul, se tornando um grave problema econômico nos países afetados. Outro fungo patogênico, Moniliopthora roreri, é responsável por uma doença também devastadora (Monilíase) que ainda não está presente no Brasil, mas já foi detectado em regiões de fronteira. Acredita-se, desta maneira, que será inevitável a sua chegada às regiões produtoras do país. Um grande esforço já foi realizado para entender o fungo Moniliopthora perniciosa e sua interação com o cacaueiro através do Projeto Genoma da Vassoura-de-Bruxa, coordenado pelo Prof. Gonçalo A.G. Pereira, da UNICAMP, Campinas, SP. Esforços mais recentes têm sido investidos no sentido de se conhecer o genoma de M. roreri. Estudos do genoma, transcriptoma e da fisiologia destes fungos revelaram proteínas chaves para o processo da doença. Neste projeto, propomos a realização de estudos estruturais por cristalografia de raios-X e ressonância magnética (RMN) de proteínas representantes das famílias da Necrosis e Ethylene inducing Peptide (NEPs), Taumatinas e Oxidase Alternativa. O estudo dos mecanismos de funcionamento em nível molecular através do conhecimento da estrutura das proteínas propostas neste projeto tem grande interesse científico, uma vez que a descrição detalhada dos mesmos permitirá avanças no entendimento da estratégia de ação patogênica destes fungos. Uma vez que as proteínas alvos deste projeto estão também presentes em uma série de outros fungos que ameaçam diversas culturas de interesse econômico, o conhecimento gerado poderá ser facilmente estendido para o entendimento de outros mecanismos de patogenicidade. (AU)