Respostas do genoma vegetal às variações ambientais: o que as Orchidaceae têm a contar?

Resumo

Espécies vicariantes apresentam distribuição disjunta, podendo levar a especiação e endemismos. Estudos que relacionem a estrutura genética com a distribuição geográfica das plantas são prementes, permitindo entender quais são as consequências da fragmentação de habitat sobre a biologia destas espécies e a relação entre ambiente e genoma. Entretanto, apesar da mega biodiversidade vegetal encontrada nos neotrópicos, praticamente inexistem trabalhos em que a vicariância tenha sido abordada do ponto de vista cromossômico. Visando minimizar este gap, a família Orchidaceae será utilizada de modelo, pois apresenta espécies ocorrentes em formações vegetais abertas, como fechadas; diferentes hábitos e distribuição geográfica ampla. As mudanças observadas nos caracteres genômicos podem ser relacionadas com as variações ambientais, mantendo a taxa de recombinação em situações que favoreçam a manutenção de um determinado genótipo ou alterando a taxa de recombinação em condições de grande instabilidade ambiental. Nestas condições de instabilidade os retrotransposons igualmente podem tornar-se mais ativos, re-padronizando o genoma e levando a um incremento na quantidade de DNA, sendo que esta variação é considerada uma das principais causas de divergência entre espécies. Para tal, quatro subprojetos são propostos, onde espécies de Epidendrum, Acianthera e Maxillarineae serão analisadas do ponto de vista cromossômico e de tamanho de genoma, em uma abordagem citogeográfica, visando compreender as relações genoma x ambiente. (AU)