Canais e poros do sistema látero-sensorial cefálico de Characiformes (Ostariophysi): anatomia e seu significado filogenético.

Resumo

O sistema látero-sensorial dos peixes é responsável, dentre outras funções, pela percepção de vibrações e de movimentos na água. A unidade funcional desse sistema é denominada neuromasto, o qual pode estar presente na superfície ou em ranhuras da pele, ou também em canais que percorrem ossos dérmicos, alcançando a superfície externa da pele por intermédio de poros. O padrão de ossificação dos canais sensoriais cefálicos é conservado em diversas linhagens de peixes de tal forma que esse complexo morfológico representa uma rica fonte de informações filogenéticas, sendo amplamente utilizado em análises cladísticas de vários grupos de Ostariophysi, como, por exemplo, em Siluriformes. No entanto, o sistema látero-sensorial cefálico de Characiformes, uma das mais diversificadas ordens de teleósteos e também um membro de Ostariophysi, nunca foi descrito em detalhes, sendo suas implicações filogenéticas pouco investigadas. O presente trabalho tem como objetivo básico realizar uma análise exploratória da homologia dos diversos elementos que compõem o sistema látero-sensorial em Characiformes, especificamente de: 1) levantar informações sobre os padrões de ramificação e de ossificação dos canais sensoriais cefálicos de todas as suas principais linhagens; 2) mapear as terminações destes ramos, os poros sensoriais, que se abrem na superfície da pele; e 3) identificar os principais ramos nervosos associados com este sistema . Para tal, pretende-se analisar representantes diafanizados de todas as famílias de Characiformes, apresentando ilustrações e descrições da disposição dos canais e poros da linha látero-sensorial cefálica de cada uma destas. Também é proposta a dissecção de um exemplar de Characiformes a fim de identificar a inervação dos neuromastos presentes nos diferentes canais do sistema látero-sensorial cefálico. Espera-se que tais dados possam auxiliar na elucidação das relações filogenéticas entre os representantes desses grupos, bem como na compreensão da evolução deste complexo morfológico.