Uma abordagem multidisciplinar para estudos de processos evolutivos e padrões biogeográficos em pequenos mamíferos e serpentes neotropicais

Resumo

Estudos voltados para a caracterização da biodiversidade, distribuição das espécies, endemismos, ecologia, riscos ou ameaças de extinção, etc. são fundamentais para o conhecimento da história evolutiva da fauna e dos biomas, além de implantação de práticas para a conservação biológica. A caracterização da biodiversidade neotropical e a identificação dos mecanismos que moldaram a diversidade das linhagens em suas respectivas áreas de distribuição ainda necessitam de amplo investimento científico. Dados da literatura indicam que a história dos biomas neotropicais é complexa e que eventos geológicos do Neógeno e flutuações climáticas do Quaternário foram importantes na diversificação dos grupos. O presente projeto, empregando pequenos mamíferos e serpentes como grupos-modelos, possui três objetivos gerais principais: (I) caracterização da biodiversidade baseada em sistemática molecular, informações morfológicas e distribuição geográfica, que é o tema perpendicular de todos os subprojetos, e, no caso dos roedores, também informações cariotípicas; (II) análise do padrão evolutivo das diferentes linhagens, abrangendo a inferência dos processos associados, a partir de análises citogenéticas, filogenéticas, filogeográficas, e datação de diversificações; (III) inferência, a partir dos resultados obtidos somados a dados da literatura, da história das áreas ocupadas para maior compreensão dos padrões biogeográficos em escalas espaciais e temporais. Estas informações auxiliarão na inferência das datas de separação entre as linhagens e biomas da região neotropical, bem como os fatores responsáveis por tais processos. Os pequenos mamíferos e as serpentes, além de organismos-modelos apropriados para este tipo de estudo por ocuparem vários biomas neotropicais, desempenham papel importante do ponto de vista médico e de saúde pública, dado que podem ser vetores de vírus e são responsáveis por acidentes ofídicos, respectivamente. A presente proposta foi subdividida em nove subprojetos, cujos objetivos específicos estão descritos ao final da apresentação de cada um deles. (AU)