Efeitos da atenção e da expectativa no processamento neural

Resumo

A atenção é um processo fundamental para otimizar a capacidade computacional de um sistema biológico. Saber quando e onde algo vai ocorrer facilita o processamento de estímulos. Entretanto, em algumas situações, usamos mecanismos preditivos para inibir respostas, como ao tentar ignorar determinado som ou estímulo visual. Nos dois casos, usamos informações antecipatórias, porém com finalidades distintas. Enquanto processos atencionais foram estudados amplamente nos últimos anos, processos de expectativa que visam inibir processamento ainda não são bem conhecidos. Uma das alternativas de se estudar os processos em separado é o de utilizar tarefas onde os estímulos esperados não precisem de uma resposta comportamental, ou seja, não precisem ser atendidos. Porém, ao se adotar esta estratégia, fica difícil inferir como o estímulo está sendo processado. Recentemente, estudos têm desenvolvido novos métodos de decodificação de estados cerebrais por meio de respostas de EEG/MEG. Sendo assim, no presente trabalho, temos como objetivo usar estes métodos para investigar os efeitos da atenção e da expectativa sobre o processamento sensorial. (AU)